<MY BACK PAGES – WHAT’S GOING ON

Album: WHAT’S GOING ON

Artista: MARVIN GAYE

Anno: 1971

Con quel modo di dire le cose

Nell’espressione, a lungo abusata, secondo cui “c’è modo e modo di dire una cosa” si racchiude il cuore di quello che può essere definita la questione della forma. Perché nella vita, e a maggior ragione nella musica, si può esprimere sostanzialmente lo stesso concetto in modi diversi e dalla diversità della forma la stessa realtà ci apparirà diversa.

Nel suo album di maggiore successo, What’s Going On, Marvin Gaye descrive la realtà cupa e desolata che appare agli occhi di un reduce del Vietnam, ma il modo in cui quel disincanto e quello smarrimento vengono descritti è intenso e delicato, intimo e caldo. Il sound in cui viene avvolto What’s going on è stato, probabilmente, la colonna sonora perfetta per le intimità, l’elemento da cui è scaturito un significativo incremento demografico.

Marvin Gaye nel suo lavoro più ambizioso parte dalle radici black respirate in casa Motown ma interpreta la tradizione nera con un respiro più ampio. Gaye infatti supera l’idea di concepire musica nera ad uso e consumo di hit radiofoniche e quello che ne scaturisce è un album splendido, frutto di testi impegnati uniti ad un sound senza tempo, capace di creare dei monumenti musicali.

L’esordio dell’album con la title track lega l’artista americano alla leggenda, in un crescendo che dal confidenziale dei rumori iniziali abbraccia temi universali, Gaye crea l’idea stessa di brano soul, fornendo la misura e mostrando la strada di quello che sarà un terreno musicale lungamente esplorato.

L’intero album, concepito secondo alcuni come concept, trova la sua misura esatta nella contraddizione tra la solitudine trattata dai testi e la scelta di un suono fortunato ed avvolgente. In questa sintesi la risposta a tutti gli interrogativi che si desumono dalle tracce è fornita da una considerazione che appare ovvia nella sostanza ma nuova, finalmente, nella forma. Ancora una volta l’unica soluzione che ci è data per superare la miseria umana in cui quotidianamente cerchiamo di stare a galla è data dall’amore.

Questo è lo spirito di salvezza che dalla lettura spirituale di God Is Love si irradia sui temi di conservazione del pianeta di Mercy Mercy Me. Ma è l’idea che racchiude l’opera anche quando ad esprimerla è la confusione urbana di Inner City Blues, perché è l’unica possibile anche declinandola nel chiasso di vite metropolitane. What’s goin on è un album lanciato in loop su un ascolto continuo ed ogni volta che sembra sfumare sulla necessità di partecipare al nostro tempo per preservarlo ci scopriamo a condividere questa consapevolezza abbracciando qualcuno.