<MY BACK PAGES – MURMUR

Album: MURMUR

Band: R.E.M.

Anno: 1983

A ritroso

Nella vita come nei viaggi il senso non è dato semplicemente dal raggiungimento o meno della destinazione ma dal gusto e dall’esperienze raccolte per strada. Nella vita come nei viaggi conta quello che abbiamo vissuto lungo il tragitto, quanto e come siamo cambiati mentre proseguivamo e quali compagni abbiamo trovato. Nella vita come nei viaggi tutto comincia, a volte per caso, in un momento preciso.

 La carriera dei R.E.M. può essere tranquillamente considerata un viaggio in musica, perché del viaggio ha avuto tutte le peculiarità. Un itinerario continuo quanto disordinato, una serie di inconvenienti come ogni avventura che si rispetti e quel legame fortissimo che si crea fra i compagni di viaggio e che segna definitivamente la vita degli uomini. E come ogni viaggio ha avuto un inizio, ovvero Murmur.

Murmur, qualcosa che suonasse come una specie di bisbiglio ma che in realtà è stato assordante per la musica rock degli anni 80. Il primo disco della band americana è un’opera che supera musicalmente la pesante eredità degli anni 70 e che introduce un nuovo modo di pensare la musica e la vita. Grazie ad un disco come Murmur si ha l’affermazione di un sound più fresco e naturale, interamente basato su semplici riff di chitarra, che colpisce immediatamente. Il primo lavoro dei R.E.M. è una sorta di impressionismo in musica, una raccolta istantanea di pensieri e sensazioni in musica alleggerita dalla tecnica fine a se stessa: Murmur è un lavoro che permette di comprendere che la semplicità è un valore e non ha niente a che vedere con la banalità.

Murmur descrive un mondo che cambia, un desiderio che si afferma e che diventerà la costante degli anni 80. Malgrado il debito di riconoscenza verso padri musicali nobili, in primis i Velvet Underground, Michael Stipe e soci si affrancano da un suono diventato asfittico e ne realizzano uno completamente nuovo. Radio Free Europe, il brano di apertura è emblematico, e descrive perfettamente l’intento sin dalle prime note grazie ad un suono di batteria netto ed essenziale.

E’ un disco coraggioso Murmur esattamente come coraggioso è l’atto di intraprendere un viaggio ed è per questo che i R.E.M. descrivono in Laughing e soprattutto in Talking About the Passion il motivo per cui si mettono in moto. Laughing suona come messaggio, l’affermazione legata alla nascita di un nuovo stile mentre Talking About the Passion identifica l’anima dell’intero album, ne raccoglie perfettamente lo spirito grazie ad un sound che rimane ben impresso e a liriche ispirate perché, e questo i R.E.M. lo dimostreranno, è la passione che ha animato ogni momento del loro viaggio in musica.  

Tutto nella vita dei R.E.M. è ruotato intorno alla passione urlata in Murmur, Il loro viaggio infatti si è interrotto nel 2011 per un gesto di sincerità che è merce rara nella musica. Stipe, Buck e Mills hanno deciso di rinunciare a contratti milionari e tour con sold out assicurati perché sentivano di non aver nulla di nuovo da dire al pubblico, nulla di onesto, di vero. I R.E.M. concludono il viaggio perché l’incanto era svanito e non avrebbero accettato l’idea di vivere di ricordi o probabilmente perché non riuscivano a trovare la passione di cui parlavano in Murmur, quella che li aveva spinti a fare il primo passo in un viaggio che sarebbe stato straordinario.